Es sin duda alguna el símbolo de la ciudad de París y también de Francia, y, con el permiso de la hermosa Notre Dame, uno de los monumentos más visitados del mundo pero, ¿saben cómo se construyó?
Fue la Exposición Universal de 1889, fecha que marcaba el centenario de la Revolución Francesa, la que provocó que se lanzara un gran concurso en el Journal Officiel para construir una torre de 300 metros de altura.
Los primeros trabajos de excavación para la construcción de la Torre Eiffel comenzaron el 26 de enero de 1887.
Datos del Diseño de la Torre Eiffel
18.038 piezas metálicas
5.300 diseños de talleres
50 ingenieros y diseñadores
Datos de la Construcción de la Torre Eiffel
150 trabajadores en la fábrica de Levallois-Perret
Entre 150 y 300 trabajadores en la obra
2.500.000 remaches
7.300 toneladas de hierro
60 toneladas de pintura
5 ascensores
Duración: 2 años, 2 meses y 5 días de construcción (un tiempo récord)
Cronograma de construcción de la Torre Eiffel
inicio de obras: 26 de enero de 1887
Inicio del montaje de los pilares: 1 de julio de 1887
Logro del primer piso: 1 de abril de 1888
Logro del segundo piso: 14 de agosto de 1888
Logro superior y de montaje: 31 de marzo de 1889
EL PROYECTO
La idea era "estudiar la posibilidad de erigir una torre de hierro en el Campo de Marte de base cuadrada, de 125 metros de ancho y 300 metros de alto". Seleccionado entre 107 proyectos, el proyecto ganador fue el de Gustave Eiffel, empresario, Maurice Koechlin y Emile Nouguier, ambos ingenieros, y Stephen Sauvestre, arquitecto.
Emile Nouguier y Maurice Koechlin , los dos ingenieros jefes de la compañía de Eiffel, tuvieron la idea de una torre muy alta en junio de 1884. Se diseñaría como un gran pilón con cuatro columnas de vigas de celosía, separadas en la base y uniéndose. en la parte superior, y unidos entre sí por más vigas metálicas a intervalos regulares.
El 18 de septiembre de 1884 Eiffel registró una patente para una nueva configuración que permitía la construcción de soportes y pilones metálicos capaces de superar los 300 metros de altura.
Para hacer el proyecto más aceptable para la opinión pública de Francia, Nouguier y Koechlin encargaron al arquitecto Stephen Sauvestre que trabajara en la apariencia del proyecto.
LA CONSTRUCCIÓN DE LA TORRE EIFFEL
El montaje de los soportes se inició el 1 de julio de 1887 y se completó 22 meses después.
Todos los elementos fueron preparados en la fábrica de Eiffel ubicada en Levallois-Perret en las afueras de París.
Cada una de las 18.000 piezas utilizadas para construir la Torre fueron diseñadas y calculadas específicamente, trazadas con una precisión de décimas de milímetro y luego ensambladas formando nuevas piezas de alrededor de 5 metros cada una. Un equipo de constructores, que había trabajado en los grandes proyectos de viaductos metálicos, fue responsable de los 150 a 300 trabajadores en el sitio para ensamblar este gigantesco conjunto de construcción.
Todas las piezas de metal de la torre están unidas por remaches, un método de construcción muy refinado en el momento en que se construyó la Torre Eiffel. Primero se ensamblaban las piezas en fábrica mediante pernos , para luego ser reemplazadas una a una por remaches ensamblados térmicamente, los cuales se contraían durante el enfriamiento asegurando así un ajuste muy apretado. Se necesitaba un equipo de 4 hombres para cada remache ensamblado: uno para calentarlo, otro para sujetarlo, un tercero para darle forma a la cabeza y un cuarto para golpearlo con un mazo. Solo un tercio de los 2.500.000 remaches utilizados en la construcción de la Torre Eiffel se insertaron directamente en la obra.
Los montantes descansan sobre cimientos de hormigón instalados unos metros por debajo del nivel del suelo sobre una capa de grava compactada. Cada canto de esquina descansa sobre su propio bloque de apoyo, aplicándole una presión de 3 a 4 kilogramos por centímetro cuadrado , y cada bloque está unido a los demás por paredes.
En el lado del Sena de la construcción, los constructores utilizaron cajones metálicos estancos e inyectaron aire comprimido , de modo que pudieran trabajar por debajo del nivel del agua.
La Torre Eiffel se montó utilizando andamios de madera y pequeñas grúas de vapor montadas sobre la propia torre.
El montaje del primer nivel se logró mediante el uso de 12 andamios temporales de madera, de 30 metros de altura, y 4 andamios mayores de 40 metros cada uno.
Las "cajas de arena" y los gatos hidráulicos , reemplazados después de su uso por cuñas permanentes, permitieron colocar las vigas metálicas con una precisión de un milímetro.
El 7 de diciembre de 1887 se completó el empalme de las vigas mayores hasta el primer nivel. Las piezas fueron izadas por grúas a vapor, que a su vez treparon por la Torre a su paso utilizando las correderas que se utilizarían para los ascensores de la Torre.
Solo se necesitaron 5 meses para construir los cimientos y 21 para terminar de ensamblar las piezas metálicas de la Torre.
Teniendo en cuenta los medios rudimentarios disponibles en aquel entonces, podría considerarse que la Torre Eiffel se levantó en un tiempo récord. El montaje de la Torre Eiffel fue una maravilla de precisión, como coinciden todos los cronistas de la época. Los trabajos de construcción se iniciaron en enero de 1887 y se terminaron el 31 de marzo de 1889 . En la estrecha plataforma de la parte superior, Eiffel recibió su condecoración de la Legión de Honor.
CONTROVERSIA Y RECHAZO A LA TORRE EIFFEL
Incluso antes del final de su construcción, la Torre ya estaba en el centro de muchos debates. Envuelta en las críticas de los grandes nombres del mundo del arte y la literatura, la Torre logró mantenerse firme y alcanzar el éxito que se merecía.
Una vez terminada la Torre, la crítica se consumió en presencia de la obra maestra terminada, y ante el enorme éxito popular con el que fue recibida. Recibió dos millones de visitantes durante la Exposición Universal de 1889.
Ejemplos:
"Venimos, escritores, pintores, escultores, arquitectos, amantes de la belleza de París hasta ahora intacta, a protestar con todas nuestras fuerzas y toda nuestra indignación, en nombre del subestimado gusto de los franceses, en nombre del arte y de la historia de Francia amenazados, contra la erección en el corazón mismo de nuestra capital, de la inútil y monstruosa Torre Eiffel que el resentimiento popular, tantas veces árbitro del buen sentido y de la justicia, ya ha bautizado como Torre de Babel. (...)
¿Va a asociarse ya la ciudad de París a las fantasías barrocas y mercantiles de un constructor de máquinas, haciéndose irremediablemente fea y acarreando deshonra? (...). Para comprender lo que discutimos basta imaginarse por un momento una torre de ridícula altura vertiginosa dominando París, como una gigantesca chimenea negra de fábrica, con su masa bárbara abrumando y humillando todos nuestros monumentos y empequeñeciendo nuestras obras de arquitectura, que acabarán desaparecer ante esta locura estupefaciente.
Hoy en día es, junto con la Catedral de Notre Dame, posiblemente el monumento más visitado de Europa, y está en el top 10 de los más visitados del mundo, lo que reporta millones para las arcas parisinas y francesas...