La capital española se ha consolidado como el principal destino del turismo de compras en el país, concentrando ya el 47% del gasto efectuado por turistas extracomunitarios. Esta cifra representa una ventaja de siete puntos porcentuales sobre Barcelona, según datos de la consultora Global Blue.
Tal como recoge Cinco Días, este cambio de liderazgo se debe, en gran medida, al aumento del turismo procedente de América Latina y Estados Unidos, especialmente tras la pandemia. México y Argentina destacan como los principales emisores de turistas compradores, lo que ha favorecido a Madrid por su papel como principal punto de entrada aérea a España a través del aeropuerto de Barajas.
El turismo de compras se ha convertido en un sector estratégico para España, que ya ocupa el tercer lugar mundial en volumen de devoluciones del IVA a turistas de fuera de la Unión Europea, solo por detrás de Francia e Italia. Un factor determinante ha sido la eliminación, en 2018, del umbral mínimo de 90 euros de gasto para poder solicitar la devolución del IVA, lo que ha potenciado la competitividad de España frente a otros destinos europeos.
En contraste, Barcelona ha visto limitado su crecimiento por su alta dependencia del turismo chino, que aún no se ha recuperado completamente tras la crisis sanitaria. Elementos como las celebraciones del Año Nuevo Chino o la supresión de visados en países cercanos han influido en la disminución del flujo de visitantes desde China hacia la ciudad.
Ante este panorama, Global Blue destaca la importancia de fortalecer las relaciones con América Latina y ampliar la promoción turística en mercados con gran potencial como Estados Unidos y los países del Golfo Pérsico, donde España aún puede crecer frente a competidores como Italia y Francia.