El hundimiento del Titanic el 15 de abril de 1912 ha cautivado a la gente durante más de 100 años. Las historias de los supervivientes, las diversas explicaciones de por qué se hundió, la búsqueda durante décadas para encontrar los restos del naufragio y, por supuesto, la película multimillonaria de James Cameron estrenada en 1997 han contribuido a su lugar perdurable en la cultura pop.
La primera película del desastre del Titanic no fue la de 1997
La actriz estadounidense de cine mudo Dorothy Gibson fue una de los aproximadamente 700 sobrevivientes de la tragedia. Al llegar ilesa a la ciudad de Nueva York, inmediatamente comenzó a filmar "Salvados del Titanic", la primera película que describe los eventos del hundimiento. Fue lanzada un mes después del desastre del Titanic, en mayo de 1912. Esta actriz usó en la película la misma ropa y zapatos que había usado durante el hundimiento real.
La única copia conocida de esa película de destruyó en un incendio, por lo que ya solo forma parte del recuerdo.
Los 700 pasajeros de tercera clase debían compartir dos bañeras
Aunque, según todos los informes, los alojamientos de tercera clase en el Titanic eran mucho mejores que los de un barco promedio de la época, seguía habiendo muchísima diferencia entre clases sociales. El número total de pasajeros de tercera clase era de entre 700 y 1000, y debáin compartir dos bañeras, según ABC News.
Uno de los músicos del barco no fue declarado oficialmente muerto hasta el año 2000
Roger Bricoux era el violonchelista del Titanic y solo tenía 21 años cuando falleció, junto a sus compañeros, durante el hundimiento del barco. Lo curioso es que Bricoux no fue declarado oficialmente muerto hasta el año 2000, aunque lo hizo el 5 de abril de 1912. El ejército francés incluso lo llamó desertor cuando no se presentó a servir en la Primera Guerra Mundial.
La Association Francaise du Titanic (Asociación francesa del Titanic) trabajó para limpiar su nombre, pero no tuvo éxito hasta 88 años después del hundimiento del Titanic, ya en el siglo XXI.
Los vigías del Titanic no tenían binoculares a mano en el momento del desastre, ya que estaban guardados dentro de un gabinete del que nadie podía encontrar la llave
Los vigías del barco, Frederick Fleet y Reginald Lee, no tuvieron acceso a binoculares y, por lo tanto, no pudieron ver a tiempo el iceberg contra el que chocaría el Titanic. El segundo oficial del barco fue reemplazado en el último minuto y olvidó entregar la llave del casillero que albergaba los binoculares del barco.
La llave, curiosamente, reapareció en una subasta en 2010, donde se vendió por más de 130,000 dólares.
Según los hallazgos de la investigación oficial de 1912, sólo transcurrieron 37 segundos entre ver el iceberg, llamar al piso de abajo y decidir qué curso de acción tomar.
Ocho personas murieron durante la construcción del Titanic
Ocho hombres murieron durante la construcción del barco, pero solo se conocen cinco de sus nombres: Samuel Scott, John Kelly, William Clarke, James Dobbin y Robert Murphy. En 2012 se inauguró una placa en memoria de los ocho hombres en Belfast.
El hombre más rico del Titanic era John Jacob Astor IV, de quien se creía que era el hombre más rico del mundo
Astor tenía una fortuna estimada de 150 millones de dólares (4.5 mil millones en dólares de hoy en día).
Astor estaba en el barco regresando a casa después de una luna de miel de meses con su nueva esposa, Madeleine Talmage Force, quien, a los 18 años, era 28 años menor que él. La luna de miel extendida fue en realidad una forma de escapar de los chismes de la sociedad, y es que Astor acababa de divorciarse dos años después de otro matrimonio, lo cual era poco habitual en la época.
El cuerpo de Astor fue uno de los pocos que se recuperó en el Océano Atlántico después de que el Titanic se hundiera. Entre otras posesiones, se le encontraron 2.440 dólares en el bolsillo, el equivalente a unos 74.000 dólares en la actualidad.
Varios periódicos informaron erróneamente que el accidente no causó muertes, incluidos el Daily Mail, el Belfast Telegraph y The World
En la carrera por publicar un titular sobre el desastre, numerosos periódicos dieron a las familias y seres queridos falsas esperanzas sobre el hundimiento del Titanic. The World, de hecho, no informó de ninguna muerte, el Daily Mail dijo que no se perdieron vidas y el Belfast Telegraph afirmó que no había peligro de pérdida de vidas.
Una mujer que sobrevivió al hundimiento del Titanic sobrevivió más tarde al hundimiento de otro barco: el Britannic
Era azafata y enfermera y se llamaba Violet Jessop. Esta mujer obrevivió al hundimiento del Titanic y el Britannic.
Jessop tenía solo 25 años cuando sobrevivió al hundimiento del Titanic. Se le indicó que se subiera a un bote salvavidas mientras el barco se hundía para mostrarles a las mujeres que los botes estaban a salvo.
Sin inmutarse por esta tragedia marítima, Jessop comenzaría a trabajar en el Britannic (llamado Titanic 2 por los medios) hasta que éste se encontró con una mina que había sido colocada por un submarino alemán en 1916. El Britannic también se hundió y Jessop escapó nuevamente., pero esta vez con una grave herida en la cabeza que la afectaría por el resto de su vida.
Ninguna ciudad se vio más afectada por el hundimiento del Titanic que Southampton, Inglaterra, de donde había partido el barco.
Según el Daily Echo, en una ecuela de Northam, un barrio de Southampton,120 de los 240 alumnos perdieron a sus padres, y es que la mayor parte de la tripulación era de la ciudad y solo sobrevivieron 213 tripulantes, mientras que 686 murieron.
El Daily Echo también informó que una viuda, que acababa de dar a luz a mellizos, descubrió que su esposo había muerto y ella misma murió por la conmoción.
Una novela llamada "Futilidad" que se publicó 14 años antes de que zarpara el Titanic parecía haber predicho el desastre
"Futilidad", una novela escrita por el autor estadounidense Morgan Robertson, se publicó en 1898, 14 años antes de que zarpara el Titanic. Se centró en el hundimiento de un barco ficticio llamado Titán. Según Time, hay un número inquietante de similitudes entre el hundimiento del barco ficticio de la novela y el Titanic real.
Primero, los nombres de los barcos tienen solo dos letras de diferencia (Titan vs Titanic). También se decía que eran casi del mismo tamaño y ambos se hundieron en abril debido a un iceberg. Ambos barcos habían sido descritos como insumergibles y, lamentablemente, ambos tenían un poco más de la cantidad legalmente requerida de botes salvavidas, que no eran suficientes.
Se acusó al autor de esta novela de ser un psíquico, pero explicó que las asombrosas similitudes eran simplemente producto de su amplio conocimiento.
Uno de los cocineros del barco, Charles Joughin, pudo sobrevivir mucho más tiempo en el agua fría que otros debido a la cantidad de whisky que había bebido
Joughin es retratado brevemente en la película Titanic bebiendo una botella de alcohol antes de entrar al agua. Esto se basa en la realidad, ya que según los informes, Joughin se bebió dos botellas de whisky cuando el barco de hundió.
Joughin informó que sobrevivió en el gélido Atlántico Norte durante al menos dos horas, mientras que la mayoría de las personas murieron de hipotermia en unos 15 minutos..
El SS Californian es conocido por haber estado cerca del Titanic cuando se hundió, pero no acudió en su ayuda hasta que fue demasiado tarde. Tres años después del Titanic, el Californian también se hundió
Múltiples infortunios llevaron a que el SS Californian no ayudara al Titanis: la radio del barco supuestamente se apagó durante la noche en que el Titanic chocó contra el iceberg, y cuando el capitán se despertó con las bengalas que el Titanic había estado disparando, asumió que ellos eran solo fuegos artificiales. Cuando finalmente llegaron los mensajes de SOS, ya era demasiado tarde.
Sin embargo, el Californian tendría su propia desgracia años después, ya que se hundió en noviembre de 1915 torpedeado por un submarino alemán durante la Primera Guerra Mundial.
Solo una mujer se hundió con el barco y sobrevivió, Rhoda Mary Abott
Abott estuvo en cubierta hasta el final con sus dos hijos, y los tres su hundieron en las frias aguas del Atlántico con el barco. Trágicamente, sus dos hijos fueron arrastrados al fondo del océano, pero Abott fue arrastrada a un bote salvavidas que fue rescatado por el Carpathia.
El capitán del Titanic canceló un simulacro de bote salvavidas que se suponía que tendría lugar el día del hundimiento
Según el testimonio de un superviviente, era algo totalmente fuera de lo normal que pasara un domingo sin que se hiciera un simulacro con botes salvavidas. No está claro por qué el simulacro nunca sucedió.
Si bien muchas personas creían que el Titanic era insumergible, no todos lo creían. Un pasajero, Charles Melville Hays, predijo un "desastre espantoso"
Hays fue presidente de Grand Trunk y Grand Trunk Pacific Railway Companies, que luego se convertirían en Canadian National Railway y, por lo tanto, estaba al tanto de los avances tecnológicos de la época en medios de transporte.
Según un superviviente, el coronel Archibald Gracie, Hays se preguntó si era prudente seguir constryuyendo barcos cada vez más grandes y rápidos. Según Gracie, Hays dijo que "las líneas White Star, Cunard y Hamburg-American estaban dedicando su atención e ingenio a competir entre sí para lograr la supremacía en barcos de lujo y en hacer récords de velocidad. Pronto llegaría el momento, según él, en que esto sería frenado por algún desastre espantoso".
Una de las citas más queridas de la película de 1997 está basada en una historia real
En la película, Benjamin Guggenheim rechaza un chaleco salvavidas y afirma: "Estamos vestidos con lo mejor de nosotros y estamos preparados para caer como caballeros".
Aunque parezca mentira, el verdadero Benjamin Guggenheim realmente estaba preparado para caer como un caballero según múltiples informes de la tragedia. Un artículo del New York Times publicado en abril de 1912 informó que le había pedido a un mayordomo que le dijera a su esposa en la ciudad de Nueva York: "Hice lo mejor que pude para cumplir con mi deber". Se hundió con el barco.
Una de las mujeres fallecidas en el Titanic, Ann Elizabeth Isham, murió porque se negó a dejar atrás a su perro
Según los informes, Isham saltó de su bote salvavidas cuando se dio cuenta de que no podía llevar a su gran danés con ella. Se ha especulado que una mujer encontrada en el agua con los brazos alrededor de su gran perro era Isham, aunque es imposible saberlo con certeza.
La última superviviente del Titanic que quedaba falleció en 2009
Millvina Dean tenía solo 2 meses el 15 de Abril de 1912 cuando la subieron a un bote salvavidas. Fue la última superviviente viva del Titanic y falleció en 2009, a los 97 años.
De los aproximadamente 700 supervivientes, solo uno era japonés. Cuando regresó a casa, fue ridiculizado y condenado al ostracismo por no hundirse con el barco
Masabumi Hosono fue originalmente llamado el "chico japonés afortunado" por los medios estadounidenses, pero pronto fue etiquetado de cobarde por subirse a un bote salvavidas, que muchos consideraban principalmente para mujeres y niños. Fue deshonrado en su país de origen y acusado de disfrazarse de mujer para poder acceder a un bote (aunque hay pruebas de esto).
Después del lanzamiento de la película "Titanic" en 1997, la familia de Hosono publicó una carta en la que éste escribia a su esposa describiendo el hundimiento del barco y explicando que había estado listo para morir hasta que un miembro de la tripulación llamó a dos personas más, y él se subió con otro hombre.
Algunos personajes de la época compraron los billetes pero nunca abordaron el barco, como Milton Hershey, JP Morgan y Guglielmo Marconi
Días después de que el barco se hundiera, los periódicos comenzaron a escufriñar las listas de las personas que habían comprado billetes en el Titanic pero que finalnente no subieron al barco. Los llamaron el "Club Just Missed It".
Aquellos que escaparon por poco del desastre incluyeron a Milton Hershey, quien decidió tomar un barco anterior a casa con su esposa; J. Pierpont Morgan (fundador de General Electric y US Steel), que acabó alojándose en un spa francés; y Guglielmo Marconi (un inventor), quien también se subió a un barco anterior.
Seis pasajeros chinos sobrevivieron al hundimiento del Titanic pero no pudieron salir del Carpathia e ingresar a los EEUU
Un documental sobre los seis sobrevivientes chinos desaparecidos (Lee Bing, Fang Lang, Chang Chip, Ah Lam, Chung Foo y Ling Hee) llamado "The Six" se estrenó en festivales de cine en 2021.
“Seis de los sobrevivientes, todos marineros chinos, tuvieron que permanecer en el barco, con la prohibición de ingresar a los Estados Unidos bajo una ley antiinmigración llamada Ley de Exclusión China. Al día siguiente, los funcionarios de inmigración los escoltaron por Manhattan y los pusieron a bordo de un carguero con destino a Cuba en el que habían sido contratados para trabajar. Y luego aparentemente desaparecieron”, informó el New York Times en agosto de 2021.
Uno de estos hombres, Lang, incluso inspiró una escena en "Titanic" de James Cameron: fue rescatado del agua por el único bote salvavidas que regresaba.
La BBC informaría que los seis sobrevivientes finalmente regresaron al Reino Unido. Chip murió poco después del hundimiento en 1914. Lam fue deportado a Hong Kong, Hee viajó a la India, Bing se mudó a Canadá y Lang finalmente se convirtió en ciudadano estadounidense, décadas después de que lo rechazaran. No está claro qué le pasó a Foo.
¿Conocían estos datos del Titanic?